在這個亞洲足球的舞臺上，亞冠精英聯賽的首次演出落下帷幕。然而，令人失望的是，這場原本期待高昂的盛宴，卻淪為一場“產品傳播”的慘敗。亞足聯試圖模仿那個聞名遐邇的歐洲冠軍聯賽，傾盡全力將亞冠精英聯賽（ACLE）塑造成一項能夠提升亞洲俱樂部賽事全球影響力和商業價值的利器。它從一開始就宣稱要深化賽事品牌形象，視覺識別，傳播策略，商業運營，每一個環節都“無縫對接”歐冠的成功模式。
不幸的是，在這個首個賽季結束的時候，我們看到的卻是一種失落和沮喪。原本應當呈現出濃厚洲際風格與足球文化的精英聯賽，最終卻僅僅變成瞭沙特豪門的資本狂歡。若不是川崎前鋒的堅韌表現，人們或許會感嘆，這個決賽階段不過是幾支昔日歐洲明星的“亞洲巡回演出”。
亞冠精英聯賽，這一本應該是全亞洲足球的代表——作為賽事的“產品”，其營銷傳播在廣泛層面可謂是徹底失敗。沒有哪個大洲聯賽會心甘情願地讓自己被更高級的賽事淹沒。然而如今，這項亞冠精英聯賽卻恍若一個低配版的歐冠，令人毫無震撼之感。連那象征著亞洲足球最高榮耀的獎杯上，也歸於沈悶，缺少瞭鮮明的文化元素。
在賽制上，亞冠精英聯賽采用與歐冠相同的瑞士輪賽制，但由於亞洲地理的廣闊，這一制度並不能如願施行，隻能繼續區分東西亞，這種安排在抽簽階段顯著降低瞭賽事帶來的期待感。盡管亞足聯努力調配賽程以避開歐冠的影響，依然存在大量重疊現象。對於任何一個後進的洲際賽事來說，這無疑是一個難以理解的失利。
縱然歷史悠久、影響力深厚的南美解放者杯，面對歐冠的強勢傳播力，總會盡量避免直面沖突，以保全其本土的影響及價值。但新形態的亞冠精英聯賽，在弘揚亞洲足球文化傳統與塑造賽事個性上卻幾乎未見突破。若有，也不過是向西亞的單方傾斜，而未能兼顧整個亞洲的文化多樣性。
亞冠精英聯賽從賽期、賽制，到外援策略和賽事標識的設計，似乎都在復制著沙特足球向歐洲的低仿。這種全盤模仿的策略，自然削弱瞭賽事本身的獨立性和識別性。近年來亞洲足球的重心逐漸偏向西亞，甚至沙特，這一趨勢並不利於整個區域的發展。盡管沙特渴望獲得歐洲的認可，但不應以亞冠精英聯賽這樣的洲際賽事作為代價。亞冠與亞洲杯需要重新找回獨特的個性與身份認同，唯有如此，才能贏得真正的尊重。正如沙特聯賽管理層所言，明星如C羅固然帶來瞭關註度，卻未能讓沙特展示出獨有的特色和風格。在這一意義上，沙特聯賽與亞冠精英聯賽的傳播與營銷之所以遭遇失敗，實則蘊含著相同的邏輯。
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